WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden anunció el viernes que Estados Unidos reducirá drásticamente su estatus comercial con Rusia como castigo por su invasión de Ucrania y también prohibirá las importaciones de mariscos, alcohol y diamantes rusos.

El amplio cambio comercial, que revoca el estatus de «nación más favorecida» para Rusia, se está tomando en coordinación con la Unión Europea y los países del Grupo de los Siete.

“El mundo libre se une para enfrentar a Putin”, dijo Biden desde la Sala Roosevelt de la Casa Blanca. También dijo que los países estaban agregando nuevos nombres a una lista de oligarcas rusos que enfrentan sanciones, y que Estados Unidos está recortando el flujo de productos estadounidenses de alta gama, como relojes, automóviles y ropa costosos.

“Estamos prohibiendo la exportación de artículos de lujo a Rusia”, dijo.

Biden dijo que habría más represalias si Ucrania es atacada con armas químicas, una posibilidad sobre la que los funcionarios de la administración han advertido en los últimos días.

“Rusia pagaría un alto precio si usara armas químicas”, dijo.

Despojar a Rusia del estatus de nación más favorecida permitiría a EE. UU. y sus aliados imponer aranceles más altos a algunas importaciones rusas, aumentando el aislamiento de la economía rusa.

Los cambios de Biden en el estatus comercial de Rusia se producen cuando la presión bipartidista ha ido aumentando en Washington para revocar lo que se conoce formalmente como “relaciones comerciales normales permanentes” con Rusia. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, presionó a los EE. UU. y sus aliados para que tomaran medidas contra Rusia en declaraciones al Congreso durante el fin de semana. Sigue días después de que Biden se moviera para prohibir las importaciones de productos de petróleo y gas rusos .

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, dijo que los legisladores aprobarían una legislación para formalizar la rebaja comercial.

“La guerra premeditada y no provocada de Putin es un ataque contra el pueblo ucraniano y un ataque contra la democracia, y la Cámara se mantiene firme en nuestro compromiso de asociarse con el presidente Biden y nuestros aliados para aplicar un castigo rápido y severo y apoyar al pueblo ucraniano”, dijo. dijo.

Las medidas de esta semana son las últimas de una serie de sanciones destinadas a paralizar la economía rusa y una señal de que Estados Unidos y sus aliados seguirán usando su peso financiero para tomar represalias contra el presidente ruso, Vladimir Putin. Las otras medidas incluyen la congelación de los activos del banco central, límites a las exportaciones y sanciones contra los oligarcas rusos y sus familias. Estas herramientas financieras han llevado al rublo ruso a perder alrededor de la mitad de su valor frente al dólar estadounidense durante el último mes, lo que ha provocado una inflación destructiva que podría erosionar la capacidad de Putin para librar una guerra prolongada en Ucrania.

El estatus de nación más favorecida ha sido una línea de base para el comercio mundial, asegurando que los países dentro de la Organización Mundial del Comercio reciban un trato similar. Algunos países de la OMC tienen privilegios especiales debido a su condición de economías en desarrollo. Rusia se sumaría a las filas de Cuba y Corea del Norte al no tener estatus NMF de EE.UU.

La revocación tiene mayormente un peso simbólico. Las sanciones anteriores sobre las importaciones de petróleo, gas y carbón rusos ya cortaron alrededor del 60% de las importaciones estadounidenses del país, y las nuevas prohibiciones de importación anunciadas el viernes suman solo alrededor de $ 1 mil millones en ingresos, según cifras de la Casa Blanca.

Rusia proporcionó menos del 1% de las importaciones de vodka de EE. UU. en diciembre, según el Consejo de bebidas espirituosas destiladas de los Estados Unidos, y menos del 2% de las importaciones de productos del mar de EE. UU. por volumen, según estadísticas federales.

Debido a que las importaciones rusas a los EE. UU. son principalmente recursos naturales, generalmente enfrentarían un aumento mínimo o nulo en sus aranceles debido a la pérdida del estado, dijo Ed Gresser del Instituto de Política Progresista en Washington, en una publicación en línea.

En lugar de la tasa arancelaria actual, los compradores de productos rusos pagarían las tasas establecidas en virtud de la Ley de Aranceles Smoot-Hawley de 1930, que interrumpió el comercio durante la Gran Depresión. Esto seguiría siendo cero para el uranio, el rodio, el paladio, los lingotes de plata y los cangrejos reales. Pero el impuesto a la importación se dispararía para el aluminio en bruto, la madera contrachapada, el acero semiacabado y los diamantes, entre otros productos.

El lunes, los demócratas en el poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara publicaron, y luego eliminaron, un anuncio sobre un proyecto de ley bipartidista para prohibir las importaciones de petróleo ruso y aplicar más sanciones comerciales al país, según un asistente, debido al rechazo de la Casa Blanca contra actuando antes de que Biden se hubiera coordinado con aliados y llegado a una decisión sobre ambos asuntos. La Cámara votó el miércoles un proyecto de ley más limitado para prohibir las importaciones de energía rusa después de que Biden instituyera la prohibición por orden ejecutiva.

Canadá fue el primer gran aliado de Estados Unidos en eliminar el estatus de nación más favorecida para Rusia la semana pasada.

AP.