El Departamento del Tesoro de Estados Unidos informó el jueves que emitió sanciones contra el grupo criminal Los Lobos, al cual identificó como la mayor organización de narcotráfico de Ecuador y dijo que “contribuye significativamente a la violencia que azota al país”.

A su vez sancionó a Wilmer Chavarría Barre, alias “Pipo”, quien se encuentra prófugo, como líder de esa organización vinculada con cárteles mexicanos Jalisco Nueva Generación y de Sinaloa, indicó en un comunicado.

La decisión implica que todas las propiedades e intereses del grupo criminal que se encuentren en Estados Unidos están bloqueados y deben informarse a la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés).

Además se prohíben todas las transacciones realizadas por estadounidenses, dentro o en tránsito en Estados Unidos que involucren cualquier propiedad o interés de los sancionados.

El documento recordó que Los Lobos están acusados de orquestar el asesinato del candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio a fines de 2023, por el cual el Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció una recompensa de hasta cinco millones de dólares por información de los responsables.

Ecuador lleva desde inicios de 2021 sumido en la inseguridad con un aumento récord de asesinatos que ubicaron la tasa de muertes violentas al cierre de 2023 en 40 por cada 100.000 habitantes, una de las más altas del continente. Las autoridades lo atribuyen a la acción de bandas criminales relacionadas con el narcotráfico.