El COVID-19, aunque menos letal que en los primeros años de la pandemia, sigue siendo una preocupación significativa para la salud pública, especialmente con la llegada de las estaciones más frías del año. En respuesta a esta realidad, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha autorizado recientemente nuevas versiones de las vacunas de Moderna y Pfizer/BioNTech, diseñadas específicamente para combatir la variante más reciente del virus, Ómicron KP.2. Esta actualización llega justo antes del inicio de la temporada alta de enfermedades respiratorias en el hemisferio norte.

Según el doctor Robert Hopkins, director médico de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, “las vacunas actualizadas son una oportunidad para mitigar o reducir ese riesgo aún más en lugar de simplemente confiar en lo que sucedió en el pasado”. Esto refuerza la necesidad de que la población, especialmente aquellos en grupos de riesgo, mantenga al día su esquema de vacunación.

David J. Topham, director del Instituto de Inmunología Traslacional y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Rochester, destacó que, aunque las vacunas no son perfectas, «las personas que se vacunan tienen menos probabilidades de infectarse». Este recordatorio cobra importancia ya que, como señaló la doctora Kelly Moore, presidenta de Immunize.org, “el COVID ha seguido circulando durante todo el año”, lo que subraya la necesidad de una protección continua.

En Estados Unidos, la mayoría de los seguros cubrirán las vacunas contra el COVID-19 sin costo adicional para los pacientes. Además, los niños sin seguro pueden acceder a las vacunas de forma gratuita a través del programa federal Vacunas para Niños. No obstante, para los adultos sin seguro, encontrar vacunas gratuitas podría ser más difícil, ya que el programa federal que las proporcionaba está programado para finalizar a fines de agosto, según informó The Wall Street Journal.

En un desarrollo paralelo, la compañía farmacéutica Novavax está trabajando en una nueva vacuna dirigida a la variante JN.1, que se espera esté disponible en otoño, pendiente de aprobación por la FDA.

La comunidad médica y las autoridades sanitarias siguen insistiendo en la importancia de que todas las personas mayores de seis meses de edad se vacunen antes de finales de octubre. Aquellos que se hayan vacunado o se hayan recuperado recientemente del COVID-19 deben esperar unos tres meses antes de recibir la nueva dosis. Además, se recomienda que las personas mayores de 75 años consideren la vacuna contra el virus respiratorio sincitial (VRS) junto con la del COVID-19 para una protección completa durante la temporada invernal.

Conclusión:

El avance de la vacunación continúa siendo un pilar fundamental en la lucha contra el COVID-19. Con la llegada de nuevas vacunas adaptadas a las variantes recientes, la protección se refuerza, ofreciendo una barrera adicional contra el virus en un momento crítico del año.