Una gota de saliva, un test portátil y cinco segundos podría ser lo único que haga falta para detectar un cáncer de mama en un futuro próximo.

 Científicos de la Universidad de Florida (EEUU) y de la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung de Taiwán han creado un dispositivo del tamaño de una mano que puede encontrar biomarcadores de la enfermedad a partir de una pequeña muestra.

El ensayo, publicado en Journal of Vacuum Science & Technology B, y que ya ha sido probado con éxito en pacientes reales, pone de manifiesto el ahorro de tiempo y dinero frente a otras pruebas como las mamografías, ecografías y resonancias magnéticas. «Nuestro dispositivo es una excelente opción porque es portátil y reutilizable. El tiempo de prueba es inferior a cinco segundos por muestra, lo que la hace muy eficiente», explica su autora, Hsiao-Hsuan Wan, ingeniera química y que estudia su doctorado en Florida.

La joven, que centra su tesis en la creación de este dispositivo para el que ya ha pedido patente, explica que «en muchos lugares, especialmente en los países en desarrollo, es posible que no sea fácil disponer de tecnologías avanzadas, como la resonancia magnética, para detectar el cáncer de mama».

De ahí la búsqueda incansable de una prueba diagnóstica más accesible. «Nuestra tecnología es más rentable: la tira reactiva cuesta solo unos centavos y la placa de circuito reutilizable tiene unprecio de cinco dólares(4,66 euros)», señala y se muestra entusiasmada por poder «lograr un impacto significativo en áreas donde algunas personas pueden no contar con recursos».