WASHINGTON (AP) — Un funcionario estadounidense dijo que Rusia le pidió a China equipo militar para usar en su invasión de Ucrania , una solicitud que aumenta las tensiones sobre la guerra cuando los principales asesores de los gobiernos de Estados Unidos y China se reunieron el lunes en Roma.

Antes de las conversaciones, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, advirtió sin rodeos a China que evite ayudar a Rusia a evadir el castigo de las sanciones globales que han afectado a la economía rusa. “No permitiremos que eso siga adelante”, dijo.

Rusia negó el lunes que necesitara la ayuda de China.

“No, Rusia tiene su propio potencial para continuar la operación que, como hemos dicho, se desarrolla de acuerdo con el plan y se completará a tiempo y en su totalidad”, dijo Dmitry Peskov, portavoz del presidente Vladimir Putin.

La emisora ​​estatal china CCTV dijo que las conversaciones con Estados Unidos estaban en marcha alrededor de las 11:50 hora de Roma (10:50 GMT), pero no dio detalles.

La posibilidad de que China ofrezca ayuda financiera a Rusia es una de las varias preocupaciones del presidente Joe Biden. Un funcionario estadounidense dijo que en los últimos días, Rusia había solicitado apoyo de China, incluido equipo militar, para seguir adelante en su guerra en curso con Ucrania. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para tratar asuntos delicados, no proporcionó detalles sobre el alcance de la solicitud. La solicitud fue reportada por primera vez por el Financial Times y The Washington Post.

Los rusos han visto pérdidas significativas de tanques, helicópteros y otro material desde el comienzo de la guerra hace más de dos semanas. Ucrania, aunque superada por las fuerzas rusas, está bien equipada con misiles antitanques y antiaéreos.

La administración Biden también acusa a China de difundir desinformación rusa que podría ser un pretexto para que las fuerzas de Putin ataquen Ucrania con armas químicas o biológicas.

La invasión rusa de Ucrania ha puesto a China en una situación delicada con dos de sus mayores socios comerciales: Estados Unidos y la Unión Europea. China necesita acceso a esos mercados, pero también ha mostrado su apoyo a Moscú, uniéndose a Rusia al declarar una amistad “sin límites”.

En sus conversaciones con el asesor principal de política exterior de China, Yang Jiechi, Sullivan buscará límites en lo que Beijing hará por Moscú.

“No me voy a sentar aquí públicamente y lanzar amenazas”, dijo el domingo, recorriendo los programas de noticias dominicales. “Pero lo que les diré es que nos estamos comunicando directa y privadamente con Beijing que definitivamente habrá consecuencias” si China ayuda a Rusia a “reponer” sus pérdidas por las sanciones.

Sin dar detalles, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo el lunes que “la situación de Ucrania definitivamente será un tema candente” en la reunión, que había sido programada antes de que Rusia invadiera a su vecino.

Cuando se le preguntó en una sesión informativa diaria sobre la solicitud de asistencia rusa informada, Zhao respondió: “Estados Unidos ha estado difundiendo desinformación contra China recientemente sobre el tema de Ucrania. Es malicioso”.

“Lo que es apremiante ahora es que todas las partes deben actuar con moderación y esforzarse por calmar la situación, en lugar de alimentar la tensión”, dijo Zhao a los periodistas. “Deberíamos promover acuerdos diplomáticos en lugar de escalar aún más la situación”.

La Casa Blanca dijo que las conversaciones se centrarán en el impacto directo de la guerra de Rusia contra Ucrania en la seguridad regional y mundial.

Los funcionarios de la administración Biden dicen que Beijing está difundiendo falsas afirmaciones rusas de que Ucrania estaba administrando laboratorios de armas químicas y biológicas con el apoyo de Estados Unidos. Dicen que China está efectivamente brindando cobertura si Rusia sigue adelante con un ataque con armas biológicas o químicas contra los ucranianos.

Cuando Rusia comienza a acusar a otros países de prepararse para lanzar ataques biológicos o químicos, dijo Sullivan el domingo, “es una buena señal de que pueden estar a punto de hacerlo ellos mismos”.

El portavoz del Pentágono, John Kirby, en «This Week» de ABC, dijo que «no hemos visto nada que indique algún tipo de ataque químico o biológico inminente en este momento, pero estamos observando esto muy, muy de cerca».

Las sorprendentes acusaciones de Estados Unidos sobre la desinformación rusa y la complicidad china se produjeron después de que la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, alegara sin pruebas que Estados Unidos estaba financiando laboratorios de armas químicas y biológicas de Ucrania.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao, se hizo eco de la afirmación rusa, quien afirmó que había 26 laboratorios biológicos e instalaciones relacionadas «en las que el Departamento de Defensa de EE. UU. Tiene control absoluto». Naciones Unidas ha dicho que no ha recibido información que respalde tales acusaciones.

Existe una creciente preocupación dentro de la Casa Blanca de que China se está alineando con Rusia en la guerra de Ucrania con la esperanza de que avance la «visión del orden mundial» de Beijing a largo plazo, según una persona familiarizada con la opinión de la administración que habló bajo condición. del anonimato porque el funcionario no estaba autorizado a comentar públicamente.

Sullivan dijo en CBS que la retórica rusa sobre la guerra química y biológica es “un indicador de que, de hecho, los rusos se están preparando para hacerlo y tratar de culpar a otros y nadie debería caer en eso”.

La comunidad internacional ha evaluado que Rusia usó armas químicas en intentos de asesinar a detractores de Putin como Alexei Navalny y el exespía Sergei Skripal. Rusia también apoya al gobierno de Assad en Siria, que ha usado armas químicas contra su pueblo en una guerra civil de una década.

China ha sido uno de los pocos países que evita criticar a los rusos por su invasión de Ucrania. El líder de China, Xi Jinping, recibió a Putin para la apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing, solo tres semanas antes de que Rusia invadiera el 24 de febrero. Durante la visita de Putin, los dos líderes emitieron una declaración de 5.000 palabras declarando una “amistad” ilimitada.

Los chinos se abstuvieron en las votaciones de la ONU que censuran a Rusia y han criticado las sanciones económicas contra Moscú. Ha expresado su apoyo a las conversaciones de paz y ha ofrecido sus servicios como mediador, a pesar de las dudas sobre su neutralidad y su escasa experiencia en la mediación de conflictos internacionales.

Pero quedan dudas sobre hasta dónde llegará Beijing para alienar a Occidente y poner en riesgo su propia economía. Sullivan dijo que China y todos los países están informados de que no pueden «básicamente rescatar a Rusia… darle a Rusia una solución a las sanciones» con impunidad.

Los funcionarios chinos han dicho que Washington no debería poder quejarse de las acciones de Rusia porque Estados Unidos invadió Irak con falsos pretextos. Estados Unidos afirmó tener evidencia de que Saddam Hussein estaba almacenando armas de destrucción masiva, aunque nunca se encontró ninguna.

En CNN, Sullivan dijo que la administración cree que China sabía que Putin “estaba planeando algo” antes de la invasión de Ucrania. Pero dijo que el gobierno chino «puede no haber entendido todo el alcance porque es muy posible que Putin les mintiera de la misma manera que les mintió a los europeos y a otros».

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La periodista de Associated Press Hope Yen en Washington contribuyó con este reportaje.

AP.