La comunidad animalista y de aviación voluntaria está de luto tras la trágica pérdida de Seuk Kim, un piloto de 49 años conocido por su dedicación a salvar animales en peligro. Kim falleció este domingo en un accidente aéreo mientras transportaba a tres perros rescatados desde Maryland hacia un refugio en Nueva York.

El accidente ocurrió en Windham, un pequeño pueblo en las montañas Catskill. Según la oficina del sheriff del condado Greene, uno de los perros también perdió la vida, mientras que los otros dos sobrevivieron con heridas que están siendo atendidas.

Miracle survival of Whiskey the Labrador left with two broken legs in deadly plane crash that killed pilot https://t.co/2da0JeACqC pic.twitter.com/RVm6kpk8YW

— Daily Mail US (@DailyMail) November 26, 2024

Seuk Kim era parte de los “Vuelos de la Libertad”, una red de pilotos voluntarios que transportan animales rescatados de refugios con altos índices de sacrificios a refugios seguros, como el Schoharie Valley Animal Shelter (ASSV), donde no se aplica la eutanasia. Maggie Pryor, directora ejecutiva de ASSV, expresó su profundo pesar.

«Seuk ayudó a salvar cientos de vidas, transportando animales que de otro modo habrían sido sacrificados por falta de espacio en los refugios», comentó Pryor.

Kim también fue el piloto detrás del rescate de Connie the Container Dog, un perro que había sobrevivido ocho días atrapado en un contenedor de envío en Texas sin comida ni agua.

This beautiful soul, Seuk Kim, has passed in a #planecrash , he was flying #dogs for #animalrescue. He also has helped deliver supplies in hard hit hurricane areas of #WNC. Pray for his family. No greater love, he died helping others and trying to save little lives. https://t.co/AQ3cNVPGAG pic.twitter.com/LWmBmhAZjP

— Rachel the Lionheart🦁❤️🐈🐩🍊 (@YorkieSpace) November 25, 2024

Los dos perros que sobrevivieron al accidente, Whiskey y Pluto, fueron trasladados de inmediato para recibir atención veterinaria. Whiskey, un mestizo de labrador, sufrió fracturas en dos patas, mientras que Pluto, un mestizo de yorkshire terrier, tuvo heridas leves. Ambos estarán bajo la supervisión del refugio ASSV durante su recuperación médica antes de ser puestos en adopción

La familia de Kim lo describió como un hombre extraordinario con un corazón inmenso. Su prima, Christine Kim, recordó:

«Seuk fue un héroe que dejó una impresión duradera en todos los que lo conocieron. Su bondad y caridad eran incomparables, y su ausencia será profundamente sentida por nuestra familia y por todos aquellos cuyas vidas tocó.»

A volunteer for @PilotsNPaws was flying three puppies to Albany from a high-kill shelter when his plane crashed. The Animal Shelter of Schoharie County shares new details on Seuk Kim and the dogs.https://t.co/b7snOuMvCY

— Anthony Krolikowski (@ak10abc) November 26, 2024

Además de su labor con los animales, Seuk también ayudó recientemente a comunidades afectadas por el huracán Helene en Carolina del Norte.

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte está investigando las causas del accidente. Aún no se han determinado los factores que llevaron a la caída de la aeronave.