El presidente Vladimir Putin advirtió el jueves a los países occidentales que había un riesgo genuino de guerra nuclear si enviaban sus propias tropas a luchar en Ucrania, y dijo que Moscú tenía las armas para atacar objetivos en Occidente.

Dirigiéndose al parlamento y a otros miembros de la elite del país, Putin, de 71 años, repitió su acusación de que Occidente está empeñado en debilitar a Rusia, y sugirió que los líderes occidentales no entendían cuán peligrosa podría ser su intromisión en lo que él describió como los propios asuntos internos de Rusia.

Precedió su advertencia con una referencia específica a una idea, planteada por el presidente francés Emmanuel Macron el lunes, de que los miembros europeos de la OTAN enviaran tropas terrestres a Ucrania, una sugerencia que fue rápidamente rechazada por Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña y otros.

Visiblemente enojado, Putin, líder supremo de Rusia durante más de dos décadas, sugirió que los políticos occidentales recuerden el destino de aquellos, como Adolf Hitler de la Alemania nazi y Napoleón Bonaparte de Francia, que invadieron sin éxito su país en el pasado.

«Pero ahora las consecuencias serán mucho más trágicas», afirmó Putin. «Piensan que (la guerra) es una caricatura», dijo.